如何幫助幼兒表達情緒

「今天，很開心，打籃球。」–如何幫助幼兒表達情緒

只要下午沒有工作，我通常會拎著兩個兒子去公園運動。

公園裡有很多年紀和兒子們相仿的孩子追逐嬉戲，大部分時候我選擇遠觀兒子們如何交朋友、玩遊戲。但有一些畫面總令我難以將目光移開，這些畫面通常是家長與孩子正在互動，而孩子產生一些強烈的情緒反應。

一位母親說完話了，只見她的孩子的臉逐漸脹紅，眼淚盤然而下，接著開始大聲哭叫，母親並不理會。再過一陣子，孩子喊叫聲漸歇，轉變成無聲地流淚。母親似乎司空見慣，催促著孩子想要快速離去。

很明顯的，孩子被情緒淹沒了，過於強烈的情緒使他的認知無法正常運作，呈現「當機」的狀態。在「當機」狀態中，孩子無法使用語言表達自己當下的情緒感受、期待以及失落，只能用哭泣和喊叫試圖為自己爭一口氣。

或許大部分的父母認為這就是孩子的「正常」反應，哪個孩子不哭不鬧？然而，一個人對於情緒的處理與表達的學習正是從此刻開始。若孩子在小時候就開始學習正確的情緒表達方式，可避免未來發展成嚴重的情緒困擾；反之，許多成年人之所以有強烈的情緒困擾，大概都可以追溯到兒時負面的情緒處理經驗。

大約半年前，我和太太開始刻意的訓練孩子們情緒表達。我們在孩子睡覺前會一起坐在他們的床上，輪流分享今天的心情和事件。一開始孩子對於要開口說話覺得有點不自在，老大總是想不到有甚麼可以分享的。於是我們制訂一個分享的遊戲，開始分享前請孩子們找到一個絨布娃娃，我們叫她「Talking Carrot」，誰先拿到她，就可以決定今天由誰開始分享。分享完的人將Talking Carrot傳給下一個人。只有拿到Talking Carrot的人才可以說話，其他人則要專心聽。有了這個規則之後，分享變得有趣一些，我和太太甚至會事先把Talking Carrot藏起來增加趣味。

我們分享的內容很簡單，只有兩點：

1. 今天有甚麼心情？

2. 為什麼有這些心情？

頭一兩個月，孩子對於自己的情緒掌握度並不高。因此，父母的示範就先當重要。我們盡可能的說出各種情緒的詞彙，例如高興、生氣、難過、失望、傷心等等，並將之和所發生的事件連結在一起。

每當有人分享之後，我們不會評論任何所講的內容和情緒，我們會重複孩子所說到的情緒，例如「哇！聽起來這真的讓你很開心/難過/生氣！」這麼做會讓孩子感受到我們接納他的情緒反應，進而幫助他接納並正視自己和他人的情緒狀態。

分享完之後，我們會一起禱告，感謝上帝給我們這一天，並為今天發生的事情和產生的情緒禱告。

經過半年多的練習，現在老大已經可以很流暢的表達當天的情緒以及引發情緒的事件，甚至有時候他還會問我今天是生氣、難過還是高興。至於老二，開始練習之初，他還不大會說話，如今兩歲的他，一拿起Talking Carrot，便很自動的就說出「今天，很開心，打籃球。」的句子來。

總結一下應用的原則：

1. 父母示範：父母需要示範如何用口語表達出情緒感受以及相關事件，情緒盡量豐富，措辭盡量簡單。孩子們經常在我分享完開心後跟著分享開心，在我分享完難過後分享難過。他們會學習父母都表達了那些情緒。

2. 趣味練習：在示範後鼓勵孩子照樣造句練習。若孩子覺得枯燥無味，設計一些可以共玩的小遊戲增加趣味。

3. 固定頻率：我們選擇在每天晚上進行這個練習，一方面訓練情緒表達，一方面幫助我們理解孩子的一天。孩子會有預備，時間到了要分享情緒。不要等到孩子情緒崩潰的當下才要孩子練習好好說出情緒。

4. 接納與重述：孩子分享完後，不要爭辯、批判他們的情緒，而是以重述確認來接納他的情緒反應。